Les personnes qui souffrent de défauts visuels, tels que la myopie, l’astigmatisme, l’hypermétropie et la presbytie peuvent, dans certains cas, recourir à la chirurgie, en subissant une opération des yeux au laser. Il s’agit de la chirurgie dite réfractive. Avant d’entrer dans les détails, d’essayer d’approfondir l’opération des yeux au laser, comment elle fonctionne, quand la réaliser et quels risques elle comporte, il est important de souligner une notion très importante.
La chirurgie, quelle que soit l’ampleur de l’intervention, n’est pas assimilable à un traitement pharmacologique, et ne doit pas être vue comme la solution à tous les maux.
Il s’agit donc d’un acte à réaliser uniquement sur indication explicite de votre médecin, et respectant les conditions nécessaires à la réduction des facteurs de risque.
Cela dit, essayons de comprendre en quoi consiste cette opération des yeux au laser.
Chirurgie réfractive : Qu’est-ce que c’est ?
Nous avons mentionné précédemment que la chirurgie oculaire au laser fait partie de la chirurgie réfractive, une branche de la chirurgie visant à corriger les défauts oculaires.
Plus précisément, la chirurgie se déroule grâce à l’utilisation d’un laser, qui permet la correction des défauts visuels les plus courants :
- Myopie : le sujet ne voit pas bien les objets placés à une certaine distance, qui apparaissent flous.
- Astigmatisme : le sujet est incapable de faire correctement la mise au point sur les objets, quelle que soit la distance, ce qui entraîne une vision floue ou double.
- Hypermétropie : les rayons lumineux provenant d’objets éloignés, au lieu d’arriver correctement sur la rétine de l’œil, sont focalisés dans une zone située en arrière, rendant la vision floue à toutes les distances.
- Dans certains cas même la presbytie : perte graduelle, progressive et irréversible de la capacité à se concentrer de près.
Ces perturbations, si certaines conditions existent, que nous verrons plus loin, peuvent être corrigées grâce à une opération des yeux au laser appelée lasik.
En quoi consiste la chirurgie des yeux au laser ?
En quoi consiste cette opération des yeux au laser ? Comme nous l’évoquions précédemment, il repose sur l’utilisation d’un laser qui permet de corriger certains défauts visuels.
Mais comment ça fonctionne ?
Le laser agit sur la cornée, un tissu transparent qui recouvre la face antérieure de l’œil, composé de cinq parties :
- Épithélium ;
- La membrane de Bowman ;
- Stroma ;
- Membrane Descemet;
- Endothélium.
La cornée joue un rôle essentiel pour notre vision, car elle permet à la lumière de pénétrer dans l’œil en la faisant converger vers la rétine, après avoir traversé le cristallin.
Lorsque la cornée est endommagée, notre œil est donc incapable de bien focaliser les images, générant des troubles visuels plus ou moins sévères, au point de provoquer la cécité.
L’opération avec le laser oculaire permet de faire varier l’épaisseur de la cornée, favorisant ainsi correctement le passage des rayons lumineux et, par conséquent, en s’assurant que les images atteignent la rétine non floue.
Selon le défaut visuel, l’intervention sur la cornée varie.
Par exemple, dans le cas de la myopie, il faut amincir l’épaisseur de la cornée, tandis que dans le cas de l’hypermétropie il faut la courber légèrement.
Opération des yeux au laser : Comment faire
À l’heure actuelle, la chirurgie oculaire au laser peut être réalisée à l’aide de cinq techniques, en fonction des besoins spécifiques et des indications du chirurgien.
Les 5 techniques sont les suivantes :
- Lasik : le chirurgien fait une incision sur la cornée afin de créer une sorte de volet. Cette technique est moins invasive, mais aussi plus complexe à appliquer ;
- PRK (PhotoRefractive Keratectomy) : l’épithélium, c’est-à-dire la couche externe de la cornée, est extrait et éliminé, et sa courbure est modifiée. C’est une procédure plus simple, mais avec un parcours post-opératoire plus douloureux.
- Lasek : très proche de la technique PRK, à la seule différence que l’épithélium n’est pas retiré, mais repositionné en fin d’intervention ;
- Epi-LASIK : C’est une variante de la technique LASEK. Le chirurgien utilise une lame émoussée mécanisée spéciale, au lieu d’alcool, pour séparer une très fine feuille d’épithélium. Il utilise ensuite un laser excimer pour remodeler la cornée et repositionner l’épithélium ;
- Extraction lenticulaire par petite incision (SMILE) : Ce nouveau type de chirurgie réfractive remodèle la cornée à l’aide d’un laser pour créer un morceau de tissu en forme de lentille (lentille) sous la surface de la cornée. La lenticule est ensuite retirée par une très petite incision. Pour l’instant, cette procédure n’est approuvée que pour le traitement de la myopie légère.
Intervention, hospitalisation et résultats de chirurgie réfractive au laser
La chirurgie oculaire au laser est pratiquée en état de veille, sous anesthésie locale, à l’aide de collyres.
En moyenne, la durée de l’intervention est très courte, environ 15 minutes, et peut impliquer les deux yeux ou un seul, selon les instructions du chirurgien.
L’hospitalisation ne présente pas d’inconvénients majeurs, généralement immédiatement après l’opération, vous pouvez déjà bien voir et, en quelques jours, vous pouvez reprendre votre vie quotidienne.
L’important, dans tous les cas, est de suivre strictement les instructions du chirurgien et de l’ophtalmologiste, pour éviter une éventuelle inflammation.
La chirurgie réfractive garantit d’excellents résultats, mais cela ne signifie pas qu’il est toujours possible de retirer les lunettes.
Dans certains cas, en effet, les conditions d’origine ne permettent pas une correction totale du défaut visuel, mais seulement une nette amélioration.
Opération oculaire au laser : Quand la subir ?
La chirurgie oculaire au laser ne peut pas toujours être pratiquée sur tous les patients.
Il existe, en effet, des conditions préexistantes chez l’intéressé qui peuvent rendre l’intervention réalisable ou non.
Quelles sont ces conditions ?
- Épaisseur de la cornée : grâce à un examen, appelé pachymétrie cornéenne, l’épaisseur de la cornée du patient est mesurée, pour s’assurer qu’elle peut subir des variations du défaut, comme dans le cas d’une correction de la myopie ;
- Yeux secs : avoir les yeux secs est une contre-indication à évaluer avec soin ;
- Pathologies cornéennes : si le sujet présente des malformations ou des pathologies cornéennes, l’intervention pourra être contre-indiquée ;
- L’âge : la chirurgie est déconseillée avant l’âge de 18-20 ans, l’état de l’œil n’étant pas encore assez mature, il pourrait s’aggraver en se stabilisant. Après l’âge de 40 ans, le risque de presbytie augmente, il est donc nécessaire d’évaluer soigneusement s’il convient de procéder à la chirurgie
- Stabilisation du défaut : pour guérir le défaut visuel, par exemple la myopie, il faut que ce dernier soit stable depuis au moins un an ;
- Maladies : si la personne concernée est atteinte de certaines pathologies, comme le diabète, la polyarthrite rhumatoïde, elles ne permettent pas de réaliser l’intervention ;
- Grossesse : Il n’est pas possible de subir une chirurgie des yeux au laser si vous êtes enceinte.
Il y a aussi des conditions qui favorisent l’intervention.
Par exemple, il est recommandé aux personnes qui souffrent d’un trouble visuel des deux yeux, mais d’une manière très différente.
Dans ces cas, les lentilles de contact ou les lunettes traditionnelles peuvent ne pas convenir, car la différence entre les deux yeux est trop grande.
L’opération au laser des yeux est également recommandée pour les sportifs, qui ne peuvent pas porter de lunettes pendant les matchs, ainsi que ceux qui peuvent rencontrer des problèmes dus aux lentilles de contact.
Dans ces cas, si les conditions le permettent, il est préférable de procéder à l’intervention.